Kericuhan di Iran awal Januari lalu, tepatnya tanggal 8 hingga 10, meninggalkan misteri besar: berapa sebenarnya jumlah korban jiwa? Perdebatan sengit tentang angka kematian ini memicu banyak pertanyaan, terutama di tengah klaim-klaim yang saling bertolak belakang dari berbagai pihak.
Pemerintah Iran sendiri merilis data bahwa ada 3.117 orang tewas, termasuk warga sipil dan aparat keamanan. Namun, angka ini jauh berbeda dengan perkiraan dari luar negeri. Beberapa organisasi dan media menyebutkan jumlahnya bisa mencapai 5.000 hingga bahkan 36.500 jiwa. Sebut saja Iran International, stasiun TV berbasis di Inggris, yang pada 25 Januari lalu berani mengklaim 36.500 korban tewas berdasarkan “laporan ekstensif” dari aparat keamanan Iran, meski laporan itu tak pernah dipublikasikan secara transparan. Di hari yang sama, majalah Time di Amerika Serikat juga merilis artikel tentang angka korban yang bisa tembus 30.000.
Organisasi hak asasi manusia seperti HRANA (Human Rights Activists News Agency) yang berbasis di AS, mencatat lebih dari 6.000 korban meninggal dunia, dengan sekitar 17.000 kasus lain masih dalam tahap verifikasi. Sementara itu, Pelapor Khusus PBB untuk Iran, Mai Sato, punya estimasi konservatif di angka 5.000, tapi tak menampik adanya laporan hingga 20.000 korban dari sumber medis yang belum terverifikasi.
Rentang angka yang begitu lebar ini bukan cuma bukti betapa susahnya memverifikasi laporan di lapangan—apalagi dengan akses internet yang dibatasi ketat di Iran—tapi juga memunculkan dugaan kuat adanya upaya terstruktur. Sebagian pihak menilai, angka kematian yang “digoreng” ini sengaja dimanfaatkan untuk membentuk opini publik, agar masyarakat global setuju jika ada intervensi militer terhadap Iran. Mirisnya lagi, ada anggapan bahwa angka yang dibesar-besarkan ini juga dipakai untuk mengesampingkan atau mengecilkan isu genosida di Gaza. Fenomena ini bahkan disebut sebagai “Olimpiade Angka Kematian” oleh beberapa pengamat.
Di era digital seperti sekarang, masyarakat harus lebih waspada. Maraknya disinformasi dan perang narasi bisa menyesatkan kita. Data yang tidak akurat, apalagi yang disebar oleh media besar tanpa transparansi sumber, berpotensi memicu ketidakpercayaan dan bahkan memperkeruh situasi geopolitik. Penting bagi kita semua untuk selalu mencari kebenaran dari berbagai sumber dan melihatnya secara kritis, agar tidak terjebak dalam agenda tersembunyi yang merugikan banyak pihak.