TIVAT, MONTENEGRO – Uni Eropa (EU) kembali memberikan sinyal positif bagi enam negara Balkan Barat yang telah lama mengantre untuk bergabung. Kanselir Jerman, Friedrich Merz, menegaskan bahwa blok tersebut berencana memulai proses integrasi bertahap bagi negara-negara seperti Albania, Bosnia, Kosovo, Makedonia Utara, Montenegro, dan Serbia.
“Pesan jelas kami hari ini adalah: Kami menginginkan kalian. Kami ingin kawasan ini segera menjadi anggota Uni Eropa,” ujar Merz dalam konferensi pers di Tivat, Montenegro, Jumat (18/4/2025). Pernyataan ini muncul setelah KTT EU-Balkan Barat yang dihadiri pemimpin Prancis, Emmanuel Macron, dan Presiden Montenegro, Jakov Milatovic.
Proses aksesi EU memang terkenal panjang dan rumit. Namun, invasi Rusia ke Ukraina pada 2022 menjadi titik balik yang menyadarkan Brussels akan pentingnya memperluas pengaruh. Ukraina dan Moldova kini juga ikut mengantre, bergabung dengan negara-negara Balkan yang sudah menunggu selama bertahun-tahun.
Prancis dan Jerman mengusulkan konsep 'integrasi bertahap'. Artinya, negara yang sudah memenuhi kriteria tertentu bisa langsung menikmati keuntungan menjadi anggota, seperti hadir dalam KTT EU, tanpa harus menunggu seluruh proses selesai. “Kami belum menyambut anggota baru selama 13 tahun. Ini menunjukkan ada kekurangan di pihak EU sendiri,” tambah Merz.
Analisis Dampak: Langkah ini menjadi angin segar bagi kawasan Balkan yang kerap dilanda ketidakstabilan. Dengan bergabung ke EU, negara-negara ini berharap mendapatkan stabilitas ekonomi, keamanan energi, dan pengelolaan jalur migrasi yang lebih baik. Namun, tantangan tetap ada. Serbia, misalnya, masih punya hubungan erat dengan Rusia dan dukungan publik terhadap EU di sana justru di bawah 50 persen. Proses integrasi bertahap ini diharapkan bisa mengembalikan kepercayaan publik di kawasan tersebut.