Selama bertahun-tahun berkuasa, Presiden Rusia Vladimir Putin dikenal sangat piawai memanfaatkan kekuatan citra visual untuk memperkuat kekuasaannya. Mulai dari menghilangkan gelas air kecil di atas meja wawancara agar tidak disangka vodka, hingga berfoto tanpa atasan sambil menunggang kuda—semua dilakukan dengan perhitungan matang.
Menurut analis politik Peter Pomerantsev, Putin dan timnya sadar betul bahwa televisi adalah 'senjata nuklir' dalam urusan publisitas. Sejak kecil, Putin yang tumbuh di era televisi Soviet mengidolakan pahlawan mata-mata dalam film dan serial TV. Hal ini yang mendorongnya berkarier di KGB.
Berbeda dengan pendahulunya, Boris Yeltsin, yang sering mabuk di depan publik, Putin sengaja membangun citra sebagai pria sehat, kuat, dan tegas. Ia rela memakai helm pilot untuk menerbangkan jet tempur, menunjukkan keahlian judo, dan menyembunyikan kebiasaan minum alkoholnya. Bahkan, seorang penjaga museum pernah mengaku diingatkan keras untuk tidak membocorkan momen Putin menikmati pancake Rusia yang dicampur vodka.