Pertarungan sengit antara tim kriket India dan Pakistan di Piala Dunia T20 dipastikan akan bergulir. Namun, euforia penggemar terancam buyar oleh prediksi hujan lebat yang berpotensi menggagalkan laga akbar tersebut di Kolombo.
Sebelumnya, laga ini sempat diliputi drama saat Pakistan menyatakan boikot. Langkah itu diambil sebagai protes atas dikeluarnya Bangladesh dari turnamen setelah menolak bermain di India karena alasan keamanan. Beruntung, keputusan boikot itu akhirnya dicabut, membuka jalan bagi salah satu rivalitas olahraga terbesar di dunia ini.
Kapten India, Suryakumar Yadav, menegaskan skuadnya tak gentar menghadapi ancaman cuaca buruk yang diperkirakan terjadi Minggu sore hingga malam. "Cuaca adalah sesuatu di luar kendali kami. Kami fokus pada persiapan menghadapi rival abadi ini," ujarnya. Suryakumar juga mengakui bahwa laga melawan Pakistan bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan "momen besar" yang selalu memicu emosi tinggi.
Kedua tim sama-sama mengantongi dua kemenangan sejauh ini. Pakistan telah dua kali bermain di Kolombo, sementara India baru tiba setelah menundukkan Namibia. Suryakumar yakin, timnya tak akan kesulitan beradaptasi karena kondisi lapangan di sana mirip dengan di India dan mereka terbiasa bermain bilateral melawan Sri Lanka. India juga telah menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi Usman Tariq, spin bowler Pakistan dengan aksi tak lazim yang sempat mencetak tiga wicket saat melawan Amerika Serikat. Kapten Pakistan, Salman Ali Agha, bahkan menyebut Tariq sebagai "kartu truf" timnya. Sementara itu, Salman berharap opener India, Abhishek Sharma, yang merupakan batter berperingkat tertinggi, bisa pulih dari sakit dan tampil.
Laga India versus Pakistan bukan hanya sekadar perebutan poin di turnamen. Ini adalah pertaruhan harga diri dan kebanggaan nasional yang disaksikan jutaan pasang mata. Potensi hujan lebat bukan hanya mengancam jalannya pertandingan, tetapi juga bisa memengaruhi hasil akhir turnamen, bahkan berpotensi memecah poin jika laga dibatalkan. Mengingat sejarah pertemuan terakhir di Piala Asia di mana India menyapu bersih tiga kemenangan, termasuk final, tekanan untuk Pakistan akan sangat besar untuk membalas dendam, sementara India harus tetap waspada terhadap jebakan rasa puas diri. Atmosfer panas rivalitas ini dipastikan akan mendominasi panggung kriket dunia, apapun hasil akhirnya nanti.